Leitet sich von der lateinischen Bezeichnung Nitrogenium ab. In trockener Umgebungsluft befinden sich bereits ca. 78% Stickstoff (N₂) und 20% Sauerstoff (O₂).  Reiner Stickstoff wird durch Luftverflüssigung gewonnen.

Speziell für das flussmittelfreie Löten wird trockener und sauerstofffreier Stickstoff mit einer 5.0 Qualität benötigt. Dies bedeutet, dass der Stickstoffanteil ≥99,999% (5 Stellen) beträgt. Der Restsauerstoffgehalt der 5.0 Qualität liegt bei <3 ppm O₂ und die Restfeuchte bei <2 ppm H₂O.