Bezeichnet ein Gas- oder eine Flüssigkeit, welche Oxide von Oberflächen in Kohlendioxid und Wasser umwandelt. Dabei kann es sich um eine Säure oder um aktivierte Gase handeln. Die Aktivierung erfolgt meist durch Temperatur oder Plasmaenergie.

Bei der Reduktionsreaktion zerfällt das Oberflächenoxid zusammen mit dem Reduktionsmittel meist zu CO₂ und H₂O. Zurück bleibt das blanke Metall. Gängige Reduktionsmittel für die Elektronikfertigung sind Säuren in Flussmitteln wie etwa Karbonsäuren und beim flussmittelfreien bzw. pastenfreien Löten sind das Ameisensäure oder Wasserstoff.