Ein Thermoelement ist ein Temperatursensor, welcher aus zwei Leitungen aus unterschiedlichen Metallen besteht. Die beiden Metalle sind an der Spitze des Thermoelements verschweißt. Aufgrund des Seebeck-Effekts entsteht somit zwischen den beiden Leitungen eine elektrische Spannung, welche temperaturabhängig ist. Mit einem entsprechenden Spannungsmessgerät kann die Spannung erfasst und in eine Temperatur umgerechnet werden. Je nach Legierung sind die Thermoelemente in verschiedene Typen unterteilt bzw. nach der IEC oder ANSI-Norm standardisiert.

Für die Messung von Löt- oder Sinterprozessen werden häufig Thermoelemente Typ K verwendet. Diese bestehen aus NiCr-Ni, sind gut schweißbar und beständig gegen Flussmittel.

Eine Übersicht ist in folgender Tabelle gezeigt.